7 dias em São Miguel: o roteiro completo da ilha

Sete dias chegam para dar a volta a São Miguel como deve ser, em vez de a percorrer por alto: um dia de cidade em Ponta Delgada, os lagos de cratera do oeste, a água termal e o chá da costa norte, um dia inteiro na caldeira das Furnas, uma manhã no mar com cachalotes e golfinhos residentes, uma caminhada na floresta de laurissilva da Serra da Tronqueira, e um último dia tranquilo na costa sul antes de regressar para casa.

A ilha tem apenas cerca de 65 km de comprimento, mas as estradas são estreitas e o tempo muda de um lado para o outro, por isso esta semana distribui-se em vez de se comprimir. Veja quantos dias precisa realmente se ainda estiver a decidir a duração, e alugar um carro antes de tudo o resto — este plano não funciona sem um.

Visão geral: os sete dias num relance

Dia	Zona	Foco
1	Ponta Delgada	Chegada, centro histórico, gruta vulcânica
2	Sete Cidades	Lagos de cratera, miradouros
3	Mosteiros e Ponta da Ferraria	Areia negra, nascente termal ao nível do mar
4	Observação de baleias e costa norte	Baleias residentes, Caldeira Velha, chá
5	Furnas	Caldeiras, cozido, piscina da Terra Nostra
6	Nordeste e Serra da Tronqueira	Miradouros costeiros, caminhada do priolo
7	Vila Franca do Campo e costa sul	Antiga capital, ilhéu, partida

Dia 1: Ponta Delgada, com calma

Aterre em PDL, a 2-3 km do centro, levante o carro, e trate o resto do dia como um passeio a pé, não como uma condução. Comece nos arcos a preto e branco das Portas da Cidade, atravesse até à Igreja Matriz de São Sebastião, e siga as ruas antigas até ao Forte de São Brás, junto ao mar. O Mercado da Graça merece uma passagem com calma para queijo, chá e licor de ananás, e a frente da marina em Portas do Mar é onde os navios de cruzeiro e os passeantes noturnos da cidade partilham o mesmo troço de calçada.

Se o jet lag permitir, termine debaixo de terra na Gruta do Carvão, uma gruta vulcânica a curta distância a pé do centro — uma hora fácil e com ar condicionado que também explica o solo vulcânico sobre o qual corre o resto da semana. Um passeio guiado curto pelo centro histórico, como o Passeio Histórico Lagarta de Ponta Delgada, é uma boa forma de se situar logo no primeiro dia sem precisar do carro. Para a disposição das ruas, veja o guia do centro histórico a pé.

Dia 2: Sete Cidades, lagos gémeos numa cratera

Siga para oeste até à caldeira de Sete Cidades, onde uma aldeia inteira se instala dentro de um antigo vulcão à volta dos lagos ligados Lagoa Azul e Lagoa Verde — um único lago, não duas águas diferentes, a diferença de cor vem da luz e da profundidade, não da substância. O Vista do Rei é o miradouro clássico; para menos gente, siga a pé até ao miradouro da Boca do Inferno, acima da Lagoa do Canário, e desça pela Grota do Inferno.

Se preferir não conduzir pelas estradas da caldeira sozinho no primeiro dia de condução completo, o Excursão de Meio-Dia a Sete Cidades cobre o mesmo percurso com motorista. Entre junho e setembro, estas estradas enchem-se de hortênsias; veja o passeio pela borda da caldeira se quiser somar mais uma hora a pé. Regresse a Ponta Delgada para pernoitar, ou siga para Mosteiros se a sua base for mais a oeste.

Dia 3: Mosteiros e Ponta da Ferraria

Continue depois de Ginetes até Mosteiros, onde uma praia de areia negra enfrenta uma linha de ilhéus rochosos — uma boa paragem pela vista, não tanto para nadar, já que aqui é o Atlântico norte que decide a ondulação, não o visitante. Depois siga para sul até à Ponta da Ferraria, onde uma nascente termal encontra o mar aos pés de uma corrente de lava.

Só é utilizável perto da maré baixa; com maré cheia ou qualquer ondulação torna-se perigosa, por isso confirme os horários das marés antes de ir, e note que as piscinas ao nível do mar são uma coisa diferente do spa pago que fica acima delas. É um dos locais mais impressionantes da ilha e um dos mais fáceis de errar apenas por causa do horário — leia a nota do blogue sobre porque só funciona com maré baixa se tiver dúvidas.

Dia 4: baleias residentes, depois Caldeira Velha e chá

Reserve a manhã para o mar. Cachalotes e golfinhos são residentes junto a São Miguel durante todo o ano, e os barcos são guiados por vigias, os antigos vigias de terra que restam dos anos da baleação — a baleação em si terminou nos Açores nos anos 1980. Os avistamentos são frequentes, nunca garantidos; veja observação de baleias e golfinhos em São Miguel e a nota sobre porque nada é prometido. Esta saída fica propositadamente no dia quatro, não no dia sete: um cancelamento por mar agitado é comum o suficiente para que deixar três dias seguintes disponíveis dê margem para tentar de novo, o que uma reserva no último dia não permitiria.

À tarde, siga para a costa norte para conhecer a Caldeira Velha, uma cascata e piscina termal na encosta do maciço de Água de Pau, e depois os campos de chá de Gorreana, fundada em 1883 e a mais antiga plantação de chá em funcionamento na Europa, com acesso livre e autoguiado à fábrica e aos terrenos. O passeio de um dia por Ribeira Grande e Caldeira Velha detalha o mesmo percurso.

Dia 5: Furnas, a caldeira que cozinha o almoço

Siga até Furnas, uma aldeia instalada dentro de uma caldeira ativa, densa de terreno a fumegar. Percorra as caldeiras junto à Lagoa das Furnas, onde equipas de restaurantes enterram panelas de cozido na terra quente para cozinhar entre cinco e sete horas sem qualquer lume aberto — encomende e reserve o seu lugar na terra com bastante antecedência, já que o buraco não é seu só por chegar. Veja o cozido das Furnas explicado antes de ir.

Passe o início da tarde na Terra Nostra, cuja piscina termal rica em ferro corre num tom alaranjado enferrujado, entre 35 e 40°C, e mancha de forma permanente qualquer roupa de banho que leve — leve algo velho, como explicado em o que saber sobre a piscina da Terra Nostra. Termine na Poça da Dona Beija se ainda tiver energia para um segundo mergulho. Uma opção guiada que junta o lago, o cozido e o parque numa só reserva é o Visita Privada: Caminhada no Lago das Furnas e Terra Nostra Park

. O dia completo está detalhado no guia do passeio de um dia às Furnas.

Dia 6: a costa do Nordeste, depois a floresta do priolo

Siga para leste até Nordeste pela estrada mais espetacular da ilha, parando nos miradouros de Ponta do Sossego e Ponta da Madrugada, no farol do Farol do Arnel, e no parque das cascatas de Ribeira dos Caldeirões. A partir daí, vire para o interior, rumo à floresta de laurissilva da Serra da Tronqueira, o único lugar do mundo onde sobrevive o priolo, o dom-fafe dos Açores, endémico — uma das aves mais raras da Europa, e algo que não se avista do carro.

Percorra o trilho marcado com calma, com boas botas e binóculos, se os tiver; veja o guia do trilho do priolo e o contexto sobre porque a ave é tão rara. O Pico da Vara, o ponto mais alto da ilha, com 1.103 m, ergue-se sobre a mesma floresta para quem quiser prolongar a caminhada. Encha o depósito antes deste percurso — os postos de combustível escasseiam a leste de Ribeira Grande.

Dia 7: Vila Franca do Campo, a costa sul e a partida

Mantenha o último dia perto de Ponta Delgada. Vila Franca do Campo foi a capital da ilha até 1522, quando um deslizamento de terras provocado por um sismo soterrou a vila original; o seu ilhéu-cratera ao largo, o Ilhéu de Vila Franca, é uma reserva natural com limite diário de visitantes, alcançável por um curto trajeto de barco na época própria e onde se pode nadar por dentro quando o mar o permite.

Uma forma mais animada de fechar a semana em terra é o Aventura de Quadbuggy em Vila Franca do Campo por Rotas Secretas, feito pelas colinas acima da vila. Pare no pequeno porto de Caloura no caminho de volta, e se houver tempo, na ermida de Nossa Senhora da Paz para uma última vista sobre a costa sul antes de entregar o carro perto do aeroporto. A história da antiga capital vale os cinco minutos que leva a ler durante a viagem.

Perguntas frequentes: planear uma semana inteira em São Miguel

Sete dias chegam para ver toda a ilha de São Miguel?

Sim. Sete dias de carro alugado cobrem o oeste, as zonas termais do norte e das Furnas, o Nordeste e a Serra da Tronqueira, a costa sul e uma manhã de observação de baleias, sem apressar nenhum dia.

Preciso de reservar um carro com antecedência para uma semana inteira?

Reserve antes de aterrar, sobretudo entre junho e setembro. Não há comboio e os autocarros seguem horários escolares e laborais, não turísticos, por isso o carro é a forma prática de ligar estas zonas.

Porque é que a saída de observação de baleias não fica no último dia?

As saídas ao mar são canceladas por ondulação mais vezes do que os visitantes esperam. Marcá-la a meio da semana, como este roteiro faz, deixa dias seguintes para remarcar se a primeira saída for cancelada.

É preciso reservar o almoço de cozido nas Furnas com antecedência?

Sim. As panelas vão para debaixo da terra quente de manhã e cozinham entre cinco e sete horas sem qualquer lume, por isso o restaurante faz a encomenda e reserva o lugar na terra bem antes de se sentar à mesa.

Vale a pena voar para outra ilha dos Açores durante esta semana?

Este roteiro fica propositadamente só em São Miguel. Terceira, Pico ou São Jorge exigem voo ou um ferry sazonal longo, e acrescentar uma ilha transforma uma semana tranquila numa semana apressada.

O que devemos levar para os dias de piscinas termais?

Um fato de banho velho para a Terra Nostra, já que a sua água rica em ferro mancha o tecido de forma permanente, além de sapatos de água, uma capa de chuva leve e roupa de banho para a Caldeira Velha e para a nascente termal ao nível do mar da Ponta da Ferraria.

Vamos mesmo ver baleias?

Cachalotes e golfinhos são residentes junto a São Miguel durante todo o ano e os avistamentos são frequentes, mas os barcos são guiados por vigias, os antigos vigias de terra, e nenhum operador pode prometer um avistamento numa manhã específica.