Sete Cidades und die Westküste an einem Tag

Warum die Westküste an einem Tag funktioniert

Dies ist die Route, die die meisten Erstbesucher vor Augen haben, wenn sie an São Miguel denken: eine Caldera mit zwei Seen, die aussehen, als gehörten sie zu unterschiedlichen Gemälden, ein Dorf am Grund davon, und dann eine Fahrt die Westküste hinunter zu einer Schwarzsandbucht und einer heißen Quelle, die nur bei Ebbe zum Vorschein kommt. Es ist eine einzige Schleife ab Ponta Delgada, gut mit einem normalen Mietwagen zu bewältigen, und sie passt bequem in einen Tag, ohne das gehetzte Gefühl, das entsteht, wenn man versucht, Lagoa do Fogo am selben Nachmittag noch unterzubringen — mehr dazu weiter unten, warum er ausgelassen wird.

Verlassen Sie Ponta Delgada am Morgen, idealerweise vor 9 Uhr, wenn Sie Vista do Rei mit weniger Autos auf dem Parkplatz erleben möchten. Die Fahrt führt über die EN1-1A westlich aus der Stadt und dann über die EN9 hinauf in die Berge, etwa 30 Minuten bis zum ersten Aussichtspunkt. Von dort geht es bergab ins Caldera-Dorf, wieder hinauf und hinüber zur Küstenstraße und südlich durch Mosteiros nach Ponta da Ferraria, bevor es zurück nach Ponta Delgada geht. Keiner der Streckenabschnitte ist schwierig, doch die Straßen werden hinter der EN9 deutlich schmaler, und die Abfahrt in den Krater hat Kehren, die man langsam nehmen sollte, besonders nach Regen.

Vormittag: Vista do Rei und die Seen von oben

Vista do Rei ist der Aussichtspunkt, dessen Foto jeder schon gesehen hat, ohne unbedingt den Namen zu kennen — die Ruine des Hotels im Vordergrund, die Caldera mit ihren zwei Seen darunter ausgebreitet. Es ist ein kurzer, ebener Weg vom Parkplatz aus, kein eigentliches Wandern nötig, und der Ruf ist verdient: An einem klaren Morgen sieht man die vollständige Form des Kraterrands und beide Seen nebeneinander. Dies ist zudem das beste Licht des Tages für Fotos, da der Dunst am frühen Nachmittag meist zunimmt.

Eine zehnminütige Fahrt oder ein längerer Spaziergang am Kraterrand entlang führt zu Boca do Inferno, einem zweiten Aussichtspunkt oberhalb der Lagoa do Canário, der aus einem anderen Winkel in die Caldera blickt, näher am kleineren See und den bewaldeten Hängen darum. Der Weg hier hat etwas mehr Auf und Ab als bei Vista do Rei, mit echten Abstürzen an manchen Stellen, weshalb man jüngere Kinder besser an der Hand hält, statt sie vorauslaufen zu lassen.

Es lohnt sich, klar zu sagen, was die beiden Seen tatsächlich sind, denn Reiseführer und Postkarten machen es oft geheimnisvoller, als es ist: Lagoa Azul und Lagoa Verde sind keine zwei getrennten Seen mit unterschiedlichem Wasser. Es ist ein einziges zusammenhängendes Gewässer, verbunden durch einen Kanal, den die Straßenbrücke mitten in der Caldera überquert. Was sich von einem Ende zum anderen ändert, ist die Tiefe, der Lichteinfall und das, was am Seegrund wächst — nicht das Wasser selbst. Von oben, an einem sonnigen Morgen betrachtet, ist die Illusion von Blau auf der einen und Grün auf der anderen Seite jedoch überzeugend genug, um zu verstehen, warum sich der Name gehalten hat.

Wer die Bergstraßen nicht selbst fahren möchte, kann mit einer geführten Halbtagestour zu den Aussichtspunkten und hinunter in die Caldera den gesamten Vormittag erleben, ohne selbst am Steuer zu sitzen — ein weiterer Vorteil ist, dass jemand anderes auf die Kehren achtet.

Mittag: Hinab ins Caldera-Dorf

Vom Kraterrand fällt die Straße steil hinab ins Dorf Sete Cidades, das am Grund des Kraters zwischen den beiden Seen liegt. Es ist ein kleiner, ruhiger Ort — eine Kirche, ein paar verstreute Häuser, Rinder auf den Weiden bis ans Wasser — und es lohnt sich, die zwanzig Minuten zum Ufer der Lagoa Azul hinunterzugehen, um die Caldera-Wände von innen statt von oben zu sehen. Im Dorf gibt es eine bescheidene Auswahl an Cafés und ein paar einfache Restaurants für ein frühes Mittagessen; nichts Aufwendiges, aber ein vernünftiger Ort zum Essen vor der Fahrt am Nachmittag, und die Preise liegen spürbar unter denen in Ponta Delgada.

Hortensienhecken säumen einen Großteil der Straße auf- und abwärts vom Dorf, und wer zwischen Juni und September unterwegs ist, sieht sie hier besonders üppig — genau deshalb ist dieser Straßenabschnitt einer der meistfotografierten der Insel.

Wer Sete Cidades lieber mit Führung erkunden und anschließend ein größeres Stück des Westens sehen möchte, kann eine geführte Route wählen, die die Caldera mit den Dörfern rund um Fenais da Luz verbindet, wobei etwas von der Flexibilität eines Selbstfahrtags gegen eine übernommene Streckenführung eingetauscht wird.

Nachmittag: Die Küstenstraße nach Mosteiros

Auf dem Weg aus der Caldera hinaus biegt die Straße nach Norden und dann nach Westen entlang der Küste in Richtung Mosteiros, etwa 20 Minuten vom Dorf entfernt. Dieser Abschnitt tauscht Kraterblicke gegen offenen Atlantik — Klippen, kleine Höfe und das Meer, das um die Kurven herum erscheint und wieder verschwindet — und ist eine deutlich andere Landschaft als die Caldera-Wände am Vormittag.

Mosteiros selbst ist bekannt für seinen Schwarzsandstrand und die vorgelagerten Felsnadeln, verwitterte vulkanische Säulen, die dem Ort sein Postkartenmotiv geben. Es ist ebenso ein arbeitendes Fischerdorf wie ein Badestopp, mit einer kleinen Uferpromenade und einer Handvoll Cafés mit Blick auf die Felsnadeln. Ob gebadet wird, hängt vom jeweiligen Tag ab: Dies ist offener Atlantik, keine geschützte Bucht, und der Wellengang entscheidet mehr als der Kalender. Auch ohne Baden lohnen sich zwanzig bis dreißig Minuten am schwarzen Sand und auf dem Uferweg, denn das Licht hier am späten Nachmittag zählt zu den schönsten auf dieser Seite der Insel.

Später Nachmittag: Ponta da Ferrarias heiße Quelle auf Meereshöhe

Von Mosteiros sind es etwa 15 Minuten weiter bis Ponta da Ferraria, an der Westspitze der Insel, wo ein Lavastrom auf das Meer trifft und eine echte heiße Quelle direkt in den Gezeitenfelsen zutage tritt. Dies ist der einzige Programmpunkt des gesamten Tages, der vorausschauende Planung statt Improvisation verlangt: Die warmen Becken sind nur um die Ebbe herum nutzbar.

Bei Flut oder mit jeder Art von Wellengang bedeckt das Meer die Felsen vollständig, und hineinzugehen ist dann gefährlich, nicht nur unangenehm. Prüfen Sie vorab die Gezeitenzeit für den jeweiligen Tag und behandeln Sie die Ankunftszeit hier als den einzigen festen Punkt eines ansonsten flexiblen Tages — alles Frühere lässt sich darum herum verschieben, damit man nahe dem Niedrigwasser in Ferraria ankommt.

Es gibt außerdem ein kostenpflichtiges Spa, das direkt in die Felsen oberhalb der natürlichen Becken gebaut ist, mit Umkleiden und einem kontrollierten Becken, das vom selben heißen Wasser gespeist wird — eine unkomplizierte Alternative, wenn die Gezeiten ungünstig stehen oder man schlicht nicht über vulkanisches Gestein zu den freien Becken klettern möchte.

Für eine Version des Tages, die von jemandem gestaltet wird, der diese Route häufig fährt und sich an die Bedingungen vor Ort anpasst, lohnt sich eine Ganztagestour, die den zentralen Kratersee der Route rund um Sete Cidades hinzufügt, wenn Sie sowohl den Westen als auch den Bergsee im Inselinneren an einem geführten Tag sehen möchten und dafür einen längeren Tag in Kauf nehmen.

Ein grober Zeitplan

Etappe	Zeit von der vorherigen Etappe	Empfohlene Aufenthaltsdauer
Ponta Delgada bis Vista do Rei	~30 Min. Fahrt	20-30 Min.
Vista do Rei bis Boca do Inferno	~10 Min. Fahrt/Fußweg	15-20 Min.
Boca do Inferno bis Dorf Sete Cidades	~10 Min. Fahrt	45-60 Min., inkl. Mittagessen
Dorf Sete Cidades bis Mosteiros	~20 Min. Fahrt	30-45 Min.
Mosteiros bis Ponta da Ferraria	~15 Min. Fahrt	45-60 Min., abhängig von den Gezeiten
Ponta da Ferraria zurück nach Ponta Delgada	~45 Min. Fahrt	—

Verstehen Sie dies als groben Rahmen, nicht als Fahrplan, an dem festzuhalten ist. Der einzige Programmpunkt, der nicht verschoben werden sollte, ist Ponta da Ferraria, der nahe der Ebbe liegen muss; alles davor lässt sich stauchen oder dehnen, um das zu ermöglichen.

Warum Lagoa do Fogo an diesem Tag ausgelassen wird

Es ist eine berechtigte Frage, denn Lagoa do Fogo liegt fast auf dem Weg zwischen Sete Cidades und dem Rest der Insel. Er wird hier bewusst ausgelassen. Der Kratersee hat überhaupt keine Einrichtungen — kein Café, keine Toiletten, keine Kasse — und liegt häufig in Wolken, was bedeuten kann, bis zu einem Aussichtspunkt hinaufzufahren und dort gar nichts zu sehen.

Auch die Zufahrtsstraße ist gelegentlich ganz gesperrt. Ihn in diese Route einzubauen würde bedeuten, entweder Mosteiros oder Ponta da Ferraria auszulassen oder aus einem einfachen einen langen Tag zu machen, mit einer echten Chance, dass der zusätzliche Halt keine Aussicht bietet. Er eignet sich besser als eigener Halbtagesausflug an einem Tag mit klarer Vorhersage als als gehetzter Zusatz zur Westküste.

Praktische Hinweise für den Tag

Ein normaler Mietwagen bewältigt jede Straße dieser Route, einschließlich der Abfahrt in die Caldera; ein größeres Fahrzeug ist nicht nötig. Tanken Sie in Ponta Delgada, bevor Sie losfahren, da Tankstellen an der Westküste seltener werden. Bringen Sie einen Badeanzug für Ponta da Ferraria mit und idealerweise einen älteren — das Wasser dort ist mineralreich und kann leichte Verfärbungen hinterlassen, ähnlich der bekannteren Verfärbung im Becken von Terra Nostra in Furnas. Eine leichte Regenjacke lohnt sich unabhängig von der Jahreszeit im Auto, denn das Wetter auf dieser Seite der Insel kann sich innerhalb einer Stunde ändern, und es ist durchaus möglich, an der Küste Sonne zu haben, während über dem Kraterrand Wolken hängen.

Wer ohne Auto unterwegs ist: Mehrere Anbieter führen diese Route als geführten Tagesausflug durch: Eine Halbtagestour mit Schwerpunkt auf der Caldera und ihren Aussichtspunkten deckt den Vormittag gut ab, prüfen Sie jedoch, ob Mosteiros und Ponta da Ferraria enthalten sind, da manche kürzeren Touren bei der Caldera enden und umkehren.

Für ein anderes Tempo in derselben Ecke der Insel siehe den Sete Cidades Halbtagesguide, den kombinierten Tagesausflug Mosteiros und Ponta da Ferraria oder den eigenständigen Gezeiten-Guide für Ponta da Ferraria, wenn Sie die heiße Quelle rund um ein bestimmtes Datum planen möchten.

Wanderer, die mehr Zeit zu Fuß in der Caldera verbringen möchten, können sich die Sete Cidades Kraterrandwanderung oder die Erklärung, wie der Vulkan entstand, ansehen, und Paddler können über das Kajakfahren auf den Zwillingsseen lesen. Fällt Ihr Besuch zwischen Juni und September, lohnt sich vorab ein Blick in den Fotoguide zur Hortensiensaison, da er genau zeigt, welche Straßenabschnitte dann am schönsten sind.

Diese Route lässt sich zudem gut in einen längeren Aufenthalt einbauen: Sie bildet Tag eins des klassischen Zweitagesprogramms, und Reisende, die die Thermalquellen der Insel umfassender erkunden möchten, finden im Thermalquellen-Rundgang Hintergrund dazu, wie Ponta da Ferraria im Vergleich zu Furnas und Caldeira Velha abschneidet. Wer noch überlegt, ob der zentrale Kratersee einen eigenen Tag verdient, findet im Guide zum Tagesausflug Lagoa do Fogo eine Beschreibung, was bei passenden Bedingungen zu erwarten ist.

Häufig gestellte Fragen zur Sete-Cidades-Tagestour

Sind Lagoa Azul und Lagoa Verde wirklich zwei verschiedene Seen?

Nein. Es handelt sich um ein einziges zusammenhängendes Gewässer innerhalb der Caldera von Sete Cidades, verbunden durch einen schmalen Kanal unter der Brücke, die die Straße zwischen beiden Teilen trägt. Das Blau und Grün, das man von Vista do Rei aus sieht, entsteht durch Licht und Tiefe, nicht durch zwei getrennte Gewässer.

Kann man an der heißen Quelle von Ponta da Ferraria immer baden?

Nur bei Ebbe. Das warme Wasser sammelt sich in vulkanischen Gesteinsbecken direkt am Meeressaum, und bei Flut oder stärkerem Wellengang bedeckt das Meer sie vollständig, sodass Baden gefährlich wird. Prüfen Sie die Gezeitentabelle für den jeweiligen Tag, statt es anzunehmen, und betrachten Sie das kostenpflichtige Spa oberhalb der Felsen als eine gesonderte, stets geöffnete Alternative.

Braucht man für diese Route einen Mietwagen, oder ist eine Tour besser?

Ein Mietwagen gibt Ihnen die größte Flexibilität, um Ponta da Ferraria auf die Gezeiten abzustimmen, ist aber nicht zwingend nötig. Eine halb- oder ganztägige geführte Tour durch Sete Cidades deckt den Krater und seine Aussichtspunkte ab, ohne dass Sie selbst die Bergstraßen fahren müssen, wobei die meisten Halbtagestouren nicht bis zur heißen Quelle reichen.

Warum ist Lagoa do Fogo nicht Teil dieser Route?

Lagoa do Fogo liegt mitten auf der Insel, ganz ohne Einrichtungen, und liegt häufig in Wolken. Ihn einzubauen würde einen Bergabstecher bedeuten, der Mosteiros und Ponta da Ferraria verdrängt. Er eignet sich besser als eigener Halbtagesausflug oder in Kombination mit einer anderen Route.

Wie viel muss man bei Vista do Rei und Boca do Inferno laufen?

Bei Vista do Rei sehr wenig — ein kurzer, asphaltierter Weg vom Parkplatz aus. Boca do Inferno erfordert einen etwas längeren Weg auf einem markierten Pfad oberhalb der Lagoa do Canário — der Untergrund ist einfach, doch es gibt echte Abstürze, weshalb man bei Kindern ein Auge darauf haben sollte.

Ist der Schwarzsandstrand von Mosteiros zum Baden sicher?

Es ist ein offener Atlantikstrand mit vorgelagerten Felsnadeln, und die Sicherheit hängt vollständig vom jeweiligen Wellengang ab. An ruhigen Tagen wird durchaus gebadet; an raueren Tagen ist er eher als Aussichtspunkt und Spaziergang zu betrachten, da es keine Rettungsschwimmer gibt.